Beat of America

Guest Blogger: Jatta Vikström, International Visitor Leadership Program alumni, Suunnittelija, Kansalaisareena

Vapaaehtoistoiminnan verkostojen, toimintamallien ja laadun kehittäminen on Suomessa noussut erittäin ajankohtaiseksi edeltävän neljän vuoden aikana. Järjestölähtöisestä vapaaehtoistoiminnasta on siirrytty kohti vapaaehtoislähtöistä kehittämistä. Vapaaehtoistoiminta nähdään kansalaisoikeutena, jota heikot tai puutteelliset vapaaehtoistoiminnan rakenteet edelleen heikentävät. 36 % suomalaisista tekee vapaaehtoista työtä, keskimäärin 13 tuntia kuukaudessa. Määrä on suuri verrattuna mihin tahansa muuhun maahan, myös Amerikkaan. Lisäksi tutkimusten mukaan saman suuruinen joukko suomalaisia olisi kiinnostunut osallistumaan, jos joku kysyisi heitä mukaan. Yhteiskunnassamme on siten käyttämättä merkittävä vapaaehtoistoiminnan potentiaali, joka käyttöön saatettuna lisäisi sekä tekijöiden, avunsaajien että koko yhteiskunnan hyvinvointia.

Huhtikuussa 2011 toteutunut International Visitor Program – Volunteering, kansainvälisen ryhmän tutustumismatka Amerikkaan vahvisti näkemyksiä vapaaehtoistoiminnan ajankohtaisista asioista ja kehittämisen suunnasta. Yhteiskunnat eri puolilla maailmaa ovat useistakin syistä suurien haasteiden edessä. Hyvinvointi-innovaatiot syntyvät sektorirajat ylittävissä verkostoissa, rajapinnoilla, erilaisten toimijoiden yhdenvertaisissa kohtaamisissa. Avoimuus ja läpinäkyvyys edistävät tulosten pysyvyyttä. Laadukkaasti organisoitu vapaaehtoistoiminta lisää demokratiaa ja tuottaa sosiaalista pääomaa. Rakenteiden toimivuuteen sijoitettu euro tai dollari synnyttää tutkimustenkin mukaan yhteiskunnille moninkertaisen tuoton. Vapaaehtoistoiminnan mukaansa tempaavalla sektorilla kaupan päälle tulevat vielä innostunut sitoutuminen ja intohimoinen asioihin paneutuminen. Everybody Can Serve, Leave Your Mark, Give Back to the Community – siinä yhteisiä lauseita, jotka toimivat missä puolella maailmaa tahansa.

Jatan matkaraportteihin voi tutustua Kansalaisareenan sivuilla:

http://www.kansalaisareena.fi/USA_Matkaraportti_17042011.pdf
http://www.kansalaisareena.fi/USA_Matkaraportti_29.4.2011.pdf